1. QUINS SÓN ELS SÍMPTOMES?
El Virus del Papiloma Humà (VPH) té més de 150 tipus, alguns d'ells són d'alt risc i uns altres de baix. Els primers no donen cap tipus de símptomes. De vegades els segons tampoc, però en altres ocasions solen visualitzar-se mitjançant l'aparició de berrugues genitals o condilomes.
COM PUC SABER SI EL TINC?
Aquesta malaltia de transmissió sexual es diagnostica mitjançant proves específiques en el flux vaginal. Habitualment se sospita a través de la citologia que es realitza com a prova de cribratge del càncer de cèrvix", explica la doctora Olga Salas, cap de la Unitat de Patologia del Tracte Genital Inferior de Dexeus Dona (dexeus.com). La citologia normal no pot detectar-la.
2. EM SORTIRAN BERRUGUES ?
Apareixen després d'una infecció de VPH de baix risc, però no en tots els casos. Aquestes lesions solen situar-se en el tracte genital inferior (cèrvix, vagina, vulva, perineu i zona perianal), anus i zona orofaríngea. "Si proliferen i no s'extirpen poden degenerar en lesions cutànies més greus", apunta Manuel Rozalén, director de la Unitat de Sòl Pèlvic de la Clínica Rozalén (clinicarozalen.com).
COM ES TREUEN?
Amb productes tòpics, crioterapia, extirpació i làser C02. En ocasions desapareixen soles.
3. COM ES CURA ?
No existeix cap tractament mèdic que elimini el virus del papil·loma humà una vegada contret. La infecció es guareix, per si sola, quan el sistema immune aconsegueix superar-ho. "Millorant les defenses afebliríem al virus pròpiament dit i amb això desapareixerien els símptomes com les berrugues, però cal recordar que de vegades es tracten aquestes, amb medicació i fins i tot cirurgia, i no s'aconsegueix eradicar el virus, sinó les seves seqüeles", adverteix Rozalén.
MILLORA LES TEVES DEFENSES
Porta una vida sana, no fumis, fes esport i segueix una dieta equilibrada, rica en vitamines i fibra, i baixa en greixos. Tot això repercutirà en la salut general i, per tant, millorarà l'estat de les teves defenses i et farà més forta enfront de malalties.
4. COM L'HE AGAFAT?
Només hi ha una via de transmissió i és la sexual, a través de relacions vaginals, orals o anals. "Hi ha molts falsos mites sobre el contagi: en asseure's en lavabos, banyar-se en la mateixa piscina, donar-se la mà i una abraçada, però no són certs", recorda l'expert en sòl pèlvic.
EN EL PART
Hi ha una incidència mínima que el bebè es contagiï la laringe o la mucosa bucal en el part natural si la mare posseeix el virus, però és tan baix el risc que ni tan sols es planteja canviar al part per cesària.
5. CONTAGIARÉ A LA MEVA PARELLA?
És un virus amb alta capacitat d'infecció. Si es té el VPH i es mantenen relacions sexuals sense preservatiu pots contagiar a la teva parella. També pot ser que la teva parella sigui portador del virus, encara que no tingui símptomes, i et contagiï. El problema és que, en el cas dels homes, la immunització no està inclosa al calendari de vacunació a Espanya, encara que sí en altres països com Nova Zelanda, Canadà, Austràlia o Argentina.
QUÈ POT PASSAR-LI?
Igual que en les dones, la majoria dels homes amb VPH mai presenta símptomes i la infecció, en general, desapareix per si sola. No obstant això, també pot causar berrugues genitals o certs tipus de càncer.
6. COM ES POT PREVENIR?
És la infecció de transmissió sexual més freqüent a nivell mundial. La prevenció és difícil. Es pot reduir la probabilitat d'adquirir-ho amb l'ús del preservatiu de forma correcta cada vegada que es tinguin relacions sexuals. "Però ha de saber-se que el virus del papil·loma humà pot afectar a zones de pell exposades que no es cobreixen amb el preservatiu, per tant no evita la possibilitat d'infectar-se", subratlla l'experta de Dexeus Dona.
MONOGÀMIA
A més del preservatiu, la limitació del nombre de contactes sexuals redueix la probabilitat de contreure el virus. També es minimitza si es mantenen relacions monógamas amb parella tancada.
7. LA VACUNA FUNCIONA?
És una eina molt important en la prevenció. Actualment hi ha tres: la bivalente (cervarix)contra el HPBV 16/18, la cuatrivalente (Gardasil)contra el 16/18/6/11 i la nonavalente (Gardasil ) contra els VPH 16/18/6/11/ 31/33/45/52/58. Produeix defenses enfront del virus i actua enfront del 90 % dels tipus, entre ells els més greus.
PUC POSAR-ME-LA D'ADULTA?
El calendari vacunal la inclou per a nenes però no nens. "Qualsevol dona pot vacunar-se. En les fitxes tècniques, els estudis d'eficàcia es realitzen en dones per sota de 45 anys, però això no significa que no puguin vacunar-se per sobre d'aquest rang d'edat", adverteix la doctora Salas.
8. ES POT REPETIR?
Encara que no se sap si el sistema immunològic d'una persona sana és capaç d'eliminar el virus, sí ho afebleix fins a llindars imperceptibles. Però es creu que quan el sistema immunològic es deprimeix, es pot reactivar el virus. La immunitat que crea la primera infecció no és perenne i pot adquirir-se en diverses ocasions. També és possible contagiar-se amb un altre tipus de virus del VPH (recordem que hi ha més de 150). "El pacient creu que torna a tenir el VPH i, no obstant això, és un altre tipus diferent", diu Rozalén.
9. ÉS POSSIBLE TENIR-HO SENSE ADONAR-SE?
Sí, de fet, és l'habitual. Aquesta infecció és molt més freqüent del que es creu. Les estadístiques varien segons estudis i països, però es pot dir que entre el 60 i el 90% de les dones han estat contagiades en algun moment de la seva vida amb aquest virus, que lògicament es pot combatre si el sistema autoinmune funciona correctament. La bona notícia és que la majoria eliminarà el virus de forma espontània sense cap repercussió.
SENSE SIGNES
Recorda que, en qualsevol cas, pot ser que el VPH no doni símptomes de cap tipus. Es pot estar infectat sense signes, sense l'aparició de berrugues i amb una citologia ginecológica periòdica de resultat normal.
10. TINDRÉ CÀNCER?
El VPH causa el 99,9 % dels casos de càncer de coll d'úter. També causa càncer d'anus, de cap de coll (cavitat orofaríngea). Però els virus d'alt risc oncològic són molts menys que els de baix risc i, per això, menys freqüents. En concret, els més estudiats són els tipus 16 i 18, pels quals existeix vacuna.
HI HA ALTRES REPERCUSSIONS?
La majoria de les dones que no eliminin la infecció podrien desenvolupar lesions de baix grau que es guariran en gran part dels casos. Unes altres podrien evolucionar a lesions d'alt grau, que amb un bon seguiment es corregeixen. En pacients amb sida (sense defenses) el VPH exacerba els símptomes.